[ 결론 3 ]

< 대중을 교육하기 >

 

 말더듬인들은 흔히 비웃음, 차별, 부정적인 고정관념의 희생자이다. 여러 형태의 편견을 가지고 있는 것처럼, 저변에 깔려있는 원인들에는 무시와 이해의 부족이 포함될 것이다.

 

 일반대중은 말더듬인들의 구어를 막히게 하는 생리학적 힘에 대해 전혀 이해하지 못한다. 대부분의 사람들은 말더듬은 "신경성(nervousness)"에 의해 일어난다는 일반적인 생각을 고수한다. 연구결과들은 이것은 사람들이 신경성, 두려움, 불확실, 정서적 갈등 등에 의해서 유발된 그들 자신의 비유창성 순간과 말더듬을 동일시하는 경향 때문이라고 나타났다. 비슷한 감정을 심지어 더 많이 경험할 것이라고 추측한다. 결과적으로, 연구들은 말더듬인들을 "신경성의", 느낀 무력한, 결단성이 없는 혹은 정신적으로 불안정한 것으로 볼 것이다.

 

 말더듬은 "정서적 문제"라는 인식을 가진 사람들을 바로잡아 주기 위한 노력들이 최근 몇 십년 동안 행해져왔다. 대신에, 대중에서 신경학적 및 유전적인 원인일 가능성이 있다고 하는 말더듬에 대한 묘사를 제공하여왔다. 이러한 견해가 정신병(mental illness)이라는 오명을 제거할지는 모르지만, 이러한 견해도 일부 사람들에게는, 말더듬인들은 가망 없는 뇌손상이나 유전적 결함이 있다는 부정적인 인상을 남길 수도 있을 것이다.

 

 발살바 가설은 말더듬인들의 기본적인 정상성(normality)을 강조하는 설명을 제시함으로써, 극단적인 "심리적" 및 "신경학적" 견해들과 연관되어 있을지도 모른다는 오명을 피한다. 우리는 이제 말더듬에 대하여 보다 더 자신 있게 사람들에게 말을 할 수 있다. 우리는 말더듬의 신비하고 잘 알려지지 않은 원인들(잠재적으로 일부 사람들에게는 재앙으로 보일지도 모름)에 대하여 망설일 필요가 없다. 우리는 어린애처럼 심리학적으로 망치게 하거나 말하기에 대한 비정상적인 두려움 혹은 뇌 결함 또는 모호한 유전적인 결함의 가능성이 있다는 것을 그들에게 말하지 않아야 한다. 이제 우리는 훨씬 더 쉽게 일을 만들어 주는 가설을 가지고 있다. 우리는 사람들에게 다음과 같이 정직하게 말할 수 있다.

 

"말더듬의 원인을 확실하게 아는 사람은 아무도 없다. 그러나 그것을 무엇보다 더 잘 설명할 수 있는 새로운 가설이 있다. 말더듬은 크게 두 가지 기본적으로 정상적인 신체 기능인 구어와 발살바 메커니즘 사이의 신경학적 혼란에서 기인할지도 모른다. 나는 말하기가 어려울 것이라고 예기하였을 때 발살바 메커니즘을 활성화시키는 경향이 있는데, 이 발살바 메커니즘은 모든 사람들이 노력을 하거나 신체 밖으로 무언가(배변)를 배출하려고 할 때, 정상적으로 돕기 위해 사용하는 것이다."

 

 

 우리는 어떻게 발살바 메커니즘이 작용하는 지를 경험하기 위해 제 6장에서 설명한 손으로 당기는(hand-pulling) 운동을 청자들에게 시킴으로서 시범을 보일 수도 있을 것이다. 그리고 나서 그들은 자신의 후두, 양 입술, 및 혀 등에서 압력을 느낄 수 있으며, 이것이 그들 자신들의 구어를 어떻게 방해하는 지를 상상하게 할 수 있었다. 말더듬 이면에 있는 생리학적 힘을 경험함으로써, 그들은 우리의 문제에 대해 보다 더 편안해하고 정신건강에 대하여 의심을 덜 느낄 것이다. 이제 우리는 말더듬 경험에 대해 훨씬 더 많은 것을 공유할 수 있다.

 

 

< 부정적 고정관념을 극복하기 >

 

 말더듬인들은 고용과 승진 기회에서 현저하게 손해를 본다는 부정적 고정관념에 영향을 받기 쉽다는 것이 연구에서 확인되었다. 말더듬인들에 대해 이러한 부정적인 관점들은 학생들, 교사들, 고용주들, 부모, 심지어 언어치료사들 등의 거의 모든 연구 집단들에서 공통으로 나타났다. 더욱 심한 것은, 연구결과들은 말더듬인들 또한 이러한 고정관념을 믿고 있고, 거기에 따라서 행동하는 경향이 있다는 것이다. 말더듬인들은 이러한 고정관념의 희생자일뿐만 아니라, 그들 스스로가 그러한 고정관념을 영속시키도록 조장한다는 것이다.

 

 아이러닉하게도, 말더듬인들에 대한 부정적 이미지는 우리가 말더듬을 회피하거나 감추려고 노력함으로써, 심지어 더 나쁘게 만들 수도 있다는 것이다. 예를 들면, 막 힘을 인정하기보다 오히려 우리는 말을 하려는 그 단어를 잊어버린 체 하거나, 무슨 말을 할지를 결정할 수 없다거나, 질문에 대한 답을 모르는 체 한다. 또한 우리는 부적절한 단어 대치나 둘러 말하기를 할지도 모른다. 우리는 우리가 이런 것을 함으로써 사람들이 놀란다고 생각할 수도 있지만, 우리는 정말로 그렇지 않다. 우리는 단지 말더듬인들이 머뭇거린다거나, 우유부단하다거나, 바보스럽다는 고정관념을 확신할 따름이다.

 

 청자의 반응이라는 견지에서, 연구결과는 우리의 말더듬을 숨기려고 노력하는 것이 실제적으로 우리가 할 수 있는 가장 나쁜 것이라고 나타났다. 연구들은 청자들이 말더듬을 인정하는 말더듬인들을 말더듬을 인정하지 않으려는 말더듬인들보다 오히려 훨씬 더 좋은 인상을 주는 것으로 나타났다. 청자들은 또한 우리가 말더듬을 회피할 때 종종 사용하는 삽입(um's  및 ah's 등) 의 종류보다는 막힘, 반복 및 연장 등의 실제적 말더듬에 더 좋게 반응한다.

 

 따라서 우리가 부정적 고정관념을 깨뜨리려면, 우리는 자신의 말더듬을 받아들이고 인정해야만 한다. 우리가 "감추어진 장소에서" 나와야만 하고, 말더듬이라는 것이 어떠한 오명도 없고, 부끄러워해야 할 것도 없다는 것을 고용주와 다른 사람들에게 알려 줘야 한다.

 

 

========================================================================================

 

출처 : 책 ⌜발살바 말더듬 치료⌟ 권도하 저