[ 말더듬 경험 2 ]

< 말더듬의 정의 >

 

 "말더듬"(stuttering) 에 대한 정확한 정의는 언어치료사들에게 있어서 종종 서로 의견이 일치하지 않은 문제이다. 따라서 본서에서 말더듬이란 용어를 사용할 때 그 의미가 무엇인지 정확하게 설명하는 것이 도움이 될 것이다.

 

 말더듬이란 입이나 후두의 노작성 폐쇄(힘이 들어간 폐쇄; forceful closures), 음이나 음절의 반복이나 연장, 혹은 소리를 내면서 머뭇거리거나 지체함으로써 구어의 흐름이 불수의적으로 중단되는 경향이 있는 특정 구어 장애를 말한다. 말더듬은 일반적으로 말을 하기 위한 노력에서 과도한 양의 노력, 힘, 투쟁 등을 수반한다. 말더듬은 또한 막힘을 회피하거나, 연기하거나, 숨기려는 다양한 행동들을 수반할 수도 있다.

 

 말더듬은 가끔 "stammering"이라고 하는데, 특히 영국에서 그렇게 부르고 있다. 우리들의 목적상, 이 두 단어를 동의어로 사용하며, 둘 다 같은 장애를 말하는 것으로 규정한다.

 

 말더듬은 구어의 자연스러운 흐름이나 리듬을 방해하는 모든 것을 의미하는 비유창성(disfluency)과 구별되어야 한다. 말더듬은 매우 특정한 종류의 비유창성이다. 많은 사람들은 여러가지 이유로 인해서 가끔 비유창하기도 하지만, 그렇다고 해서 말더듬인이라고는 할 수 없을 것이다. 또한 말더듬은 적절한 단어들을 생각해내는 능력이 손상된 실어증과 같은 언어장애와는 다르다. 말더듬인의 문제점은 단어들을 찾아내는 것에 있는 것이 아니라, 단어들을 말하는 것에 있는 것이다.

 

 우리는 가끔 어느 연령에서나 일어날 수 있는 어떤 종류의 대뇌 손상 후에 발생하는 후천성 말더듬(acquired stuttering)이라는 비교적 희귀한 종류의 비유창성과 말더듬을 구별해야 한다. 후천성 말더듬은 말더듬과 비슷한 징후들을 포함하고 있지만, 실제로 매우 다른 장애이기 때문에 다음 장에서 설명할 것이다. 본서는 아동기 동안에 발달되며 말더듬의 일반적인 형태의 발달성 말더듬(developmental stuttering)에 대해서 집중적으로 설명할 것이다. 따라서 본서에서 논의할 내용들은 후천성 말더듬을 가진 대뇌 손상 환장에게는 거의 혹은 전혀 적용할 없을 것이다.

 

 후천성 말더듬인들과 구별되는 것으로써, 발달성 말더듬인들은 일반적으로 적어도 어떠한 경우에는 유창한 구어를 할 수 있다. 그들 대부분은 노래를 할 때나 누군가와 합독할 경우에는 문제가 없으며, 보통 자기 자신에게 이야기하거나 동물 혹은 어린 아동들과 이야기할 경우에는 더 유창하다. 발달성 말더듬의 심한 정도는 종종 말하는 상황에 좌우된다. 예를 들면, 많은 사람들 앞에서 자신의 이름을 말하기, 전화상으로 대화하기, 권위자에게 말하기 등의 특히 힘든 상황이다.

 

 이러한 것들은 말더듬의 몇 가지 기본 특성들이다. 말더듬이 발생할 경우에 그 심한 정도, 빈도, 상황 등은 각 개인에 따라 다를 것이다. 우리는 앞으로 이러한 말더듬의 모든 측면들을 자세하게 검토할 것이다.

 

 

 

< 말더듬의 출현율 >

 

 당신이 말을 더듬는다면, 아마로 홀로 있다는 느낌과 말을 잘하고 수다스러운 세상 밖에 있다는 느낌을 경험했을 것이다. 하지만 당신만의 그러한 느낌을 가지는 사람은 아니다. 전체 인구의 약 1%가 말을 더듬는 것으로 추산된다. 이 수치는 미국에서만 말더듬인이 2백만명 이상일 것이다. 어떤 이유에서인지, 말더듬은 여성보다 남성에게 약 4배 이상 더 많이 나타난다.

 

 "만약 당신이 말을 더듬는다면, 당신에게는 좋은 동료들이 있다"라는 말은 진리이다. 역사를 통해 보면, 유명 인사들 중에 말더듬인들이 많이 있었다. Moses, Aristotle, Virgil, Sir Isaac Newton, Joseph Priestley, Charles Darwin, Lewis Carroll, Charles Lamb, Clara Barton, Sir Winston Churchill, 영국의 King George VI, W. Somerset Maugham, James Earl Jones 등의 많은 사람들이 있다.

 

 말더듬은 보통 유년기 2~8세 사이에서 가장 많이 시작한다.(드문 경우이지만, 말더듬이 훨씬 후기에 시작될 수도 있다). 약 4~5%의 사람들이 유년기 동안의 어느시기에 말더듬을 경험한다. 다행히, 그들 가운데 대부분은 언어치료 없이도 성인기에 도달할 때까지 유창해진다. 그러나 그 나머지 사람들은 행운이 뒤따르지 않을 수도 있다. 많은 사람들이 성인 말더듬으로 되며, 그들에게는 말더듬이 여생동안 만성적이고 지속적인 문제가 되는 것 같다.

 

 

 

< 말더듬의 영향 >

 

 만일 당신이 말을 더듬는다면, 말더듬의 경험이 블록 그 자체 이상의 것이라는 사실을 알고 있을 것이다. 말더듬은 그 사람의 전체 삶에 영향을 미칠 수 있다.

 

 말더듬이란 경험은 말하는 상황에 대한 끊임없는 공포와 비웃음이나 거부를 당하지나 않을까 하는 것에 대한 공포(fear)이다. 말더듬은 특정 단어가 필요할 때, 그 단어들을 말할 수 있을까, 혹은 말이 꼭 필요한 상황에서 말 때문에 갑자기 자신이 버려지지나 않을까 하는 알지 못하는 미래에 대한 불확실성(uncertainty)이다. 말더듬은 다른 사람들은 전혀 아무런 문제없이 무의미한(nonsense) 말도 잘하는데, 당신이 하고자 하는 마음속에 담겨져 있는 중요한 말을 할 수 없다는 좌절(frustration)이다.

 

 말더듬은 당신이 누군가를 만날 때 자신의 이름을 말할 수 없게 되어 당하는 난처함(embarrassment)이다. 말더듬은 자신의 주소나 전화번호와 같은 가장 일상적인 정보를 타인에게 말할 때, 필요치 않은 투쟁(exhausting struggle)인 것이다. 말더듬은 이상의 대화에 완전히 참여할 수 없다는 고립감(isolation)이다.

 

 말더듬은 어떤 물건이 어느 상점에 있는지를 구입하러 가기 전에 미리 전화로 알아볼 수 없기 때문에, 그 물건을 찾기 위해 이 가게에서 저 가게로 걸어가거나 운전을 해서 가야하는 불편함(inconvenience)이다. 또 말더듬은 레스토랑에서 원하는 음식을 주문할 수 없어서 말하기 좀 더 쉬운 다른 메뉴를 선택해야 하는 실망(disappointment)이다.

 

 말더음은 직장을 구하는데 불이익을 당하거나 승진을 하는데 더 유창한 사람보다 자격이 부족한 것으로 보여지는 환멸감(disillusionment)이다. 말더듬은 단순히 말을 많이 하지 않아도 된다는 이유 때문에, 당신이 정말로 원하는 것보다 보수를 더 적게 받고 일하는 직업이나 직장에 종사하게 되는 체념(resignation)이다. 말더듬이란 경험을 뼈저린 수치심(shame)과 죄의식(guilt)이며, 한 사람의 인간으로서 자신의 능력과 가치에 관하여 끊임없는 의문을 갖게 되는 괴로움이다. 말더듬은 다른 사람들은 자신감이 있는 성인이지만, 자신은 항상 어린 아동 같다는 느낌이다.

 

 그리고 말더듬은 당신에게 "긴장을 풀어요"라고 말하는 사람, 당신 대신에 말을 해버리는 사람, 혹은 말더듬을 멈추는 방법에 관해서 쓸데없이 충고를 계속하는 사람 등을 계속 참아내야 하는 모욕이다.

 

 

 

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출처 : 책 ⌜발살바 말더듬 치료⌟ 권도하 저